Христиане всегда относились к Пречистой Деве с особой любовью и почтением. В честь Нее слагаются прекрасные песнопения, пишутся иконы, воздвигаются церкви и часовни. Многие иконы, на которых изображена Богородица, почитаются верующими как чудотворные. Одним из таких образов считается икона Божьей Матери «Геронтисса». Перед ним верующие молятся, ища у Пречистой Девы защиты и покровительства.
История возникновения образа
Икона Богородицы «Геронтисса» была написана специально для размещения в монастырском храме обители Пантократор. Имя иконописца, создавшего этот образ, к сожалению, не дошло до наших дней. Решение о строительстве монастыря в XIV веке принял византийский аристократ, стратопедарх Алексей.
История необыкновенного образа начинается с момента строительства монастыря у горы Афон. Первые чудеса начались в тот день, когда рабочие приехали осмотреться на месте, на котором планировалось воздвигнуть монастырские постройки. Проснувшись утром, они с удивлением обнаружили, что все необходимые инструменты и церковная утварь исчезли. Через некоторое время они нашли все вещи в другом месте. Все инструменты и иконы были возвращены, но на следующее утро повторилось то же самое. Так люди поняли, что Богородица подсказывает им место, где следует заложить фундамент будущих построек.
Монастырь был построен в указанном Богородицей месте, жизнь иноков шла в нем своим чередом. Монахи посвящали свою жизнь духовному труду и служению Богу, занимались нехитрым хозяйством, восхваляли мудрость Господа и не забывали поблагодарить Деву Марию за ее заступничество. Так было до тех пор, пока монастырь не был захвачен турецкими войсками. Во время варварских набегов сарацин один из мусульманских военачальников хотел разбить икону, и в наказание за это, моментально ослеп. В ярости он приказал бросить творение на дно колодца, где образ пролежал в течение многих десятилетий. Ослепший воин уже перед самой своей смертью приказал слугам отправиться в обитель и раскрыть ее служителям местонахождение образа. Сразу после этого чудотворный образ нашли и торжественно вернули в храм.
Свое название икона получила после одного необычного случая, произошедшего в стенах обители. Один из старцев обители почувствовал, что ему скоро суждено будет окончить земной путь, и захотел причаститься Христовых Тайн. Старец смиренно попросил священника поспешить с проведением Божественной Литургии, но тот не исполнил пожелания инока. Тогда в храме раздался грозный голос, приказывающий священнику немедленно уделить внимание старцу. Священнослужитель причастил умирающего, и он тотчас же отошел к Богу. С тех пор икону начали называть «Геронтисса». Слово «Геронда» в греческом языке используется в двух значениях: старец и настоятель. В русской трактовке эту ее часто называют «Старица».
Образ Богородицы, пролежавший много десятилетий в сыром колодце, оказался невредимым. И по сей день эта икона занимает почетное место в аналое храма монастыря Пантократор. На Афон ежегодно приезжают тысячи верующих, чтобы иметь возможность прикоснуться к этой Святыне.
Интересные факты о чудотворном образе Богородицы
- Однажды в монастыре случился сильный голод, многие его иноки страдали от слабости и болезней. По молитвам Богородице у иконы «Геронтисса» монастырю удалось пережить тяжелые времена – по воле Пресвятой Девы из одного кувшина в кладовой обители непрестанно вытекал елей.
- Уже в XX веке в монастыре случился большой пожар. В ожидании помощи монахи стали молиться перед иконой Богородицы. Спустя несколько минут небо над обителью было закрыто тучами. Сильный ливень затушил языки пламени и не позволил огню разрушить монастырь.
- Оригинальный образ Богородицы на иконе «Геронтисса» облачен в ризу из серебра. В праздники стекло с образа снимают и каждый желающий может прикоснуться к Святыне.
Как выглядит эта икона
Образ Божьей Матери на этой иконе отличается от привычных ее изображений. На других образах часто встречается поясное изображение Пречистой Девы, традиционно она держит младенца Иисуса на руках. На этом же образе Богородица изображена в полный рост. Слева у ее ног стоит кувшин, наполненный елеем, как память о событиях во времена голода в монастыре.
Сосуд в этом случае также символизирует милость Божью. Молящийся всегда получает ее больше, нежели просит. Если молитва идет от сердца, верующий, подобно сосуду, до краев наполняется Божественной благодатью.
Богородица слегка повернута влево и обеими руками указывает на кувшин, как на источник Божественной милости и благодати. Пречистая Дева одета в длинные серебряные одежды.
На современных иконах вместо кувшина слева иногда изображают колодец, в котором во второй раз был обретен образ «Геронтисса». Так же на современных списках Божью Матерь нередко изображают в одеяниях синего и вишневого цвета. Сочетание этих цветов издавна символизирует единение земного и Божественного начала.
Особое значение имеет название образа. Слово «старец» ассоциируется с пожилым возрастом, поэтому и икону называют покровительницей зрелых людей. Но следует помнить, что издревле на Руси старцами называли не просто пожилых людей, а людей, достигших духовной зрелости.
В каких делах помогает этот образ
В народе считают, что у этой иконы следует молиться Пречистой Деве, прося о покровительстве для пожилых людей. Но милость Богородицы не ограничена какими-либо рамками. Традиционно у нее молятся в следующих случаях:
- По молитвам у этой иконы Богородица помогает старым, умирающим людям. Она облегчает мучения, связанные с тяжелыми болезнями.
- Есть неоднократные свидетельства тому, что по молитвам у иконы людям удавалось исцелиться от рака.
- Женщины, молящиеся Богородице, получают исцеление от бесплодия.
- Часто к Пречистой Деве за помощью обращаются беременные женщины. Богородица помогает в родах и обеспечивает благоприятное течение беременности.
Где хранится икона
Почитание этой иконы широко распространено в Греции.
Оригинальный образ хранится на своем историческом месте – в монастыре Пантократор у горы Афон. В России хранится две ее точных копии:
- первая копия находится в Свято-Успенской Почаевской лавре;
- вторая копия хранится в Ново-Тихвинской обители Екатеринбурга.
Икона, хранящаяся в Ново-Тихвинском монастыре, была написана на горе Афон.
Когда почитают этот образ
В истории этой иконы есть две особые даты – 15 декабря и 17 апреля. В эти дни верующие вспоминают события, произошедшие на Афоне много лет назад. В честь Пречистой Девы в православных храмах всего мира проводятся торжественные богослужения. В день празднования верующие собираются в храме, возносят хвалу Господу и Богородице, слушают и исполняют акафист, состоящий из особых тропарей и кондаков.
Как правильно читать молитвы у иконы Божьей Матери «Геронтисса»
Правила молитвенного обращения у иконы Пресвятой Богородицы «Геронтисса» сходны с традиционными правилами чтения любой молитвы.
- Для того чтобы молиться у этого образа, верующим не обязательно нужно дожидаться особых памятных дней. Воззвания к Богородице можно произносить тогда, когда христианин имеет в этом духовную потребность.
- Молитвы Богородице перед этой иконой могут входить в содержание традиционного утреннего или вечернего молитвенного правила.
- Молиться перед «Геронтиссой» можно как в храме, так и у домашнего иконостаса.
- Прежде чем приступить к чтению молитвенных текстов, нужно несколько минут постоять в тишине, настроиться на духовный труд и упорядочить мысли.
- Перед тем как приступать к молитвам, адресуемым Богородице и святым угодникам Божьим, следует восславить Господа, попросить Его милости и благословения.
- Приступать к молитвам следует с чистым сердцем и добрыми помыслами. Взывая о помощи и заступничестве Богородицы, нельзя желать зла другим людям, просить о вещах, способных навредить другим.
- Обращаясь к Божьей Матери у иконы «Геронтисса», каждый христианин может просить не только о себе, но и о своих близких.
Стоя у иконы Богородицы «Старица», верующие обычно читают следующую молитву:
О Всепе́тая Ма́ти, ра́досте на́ша и утеше́ние, в ско́рбех ско́рая помо́щнице, в беда́х и отча́янии еди́ная Наде́ждо. Ми́лости Свои́, я́ко еле́й благода́тный, изоби́льно на на́с излива́еши, к Сы́ну Своему́ и Бо́гу на́шему неусы́пно о на́с мо́лишися, при́зри на смире́ние рабо́в Твои́х. Егда́ преклони́тся к ве́черу де́нь жи́зни на́шея, в ча́с сме́ртный, услы́ши на́с, умоли́ Сы́на Твоего́ дарова́ти на́м Свято́е Прича́стие и напу́тие в Жи́знь Ве́чную. Помози́ избе́гнути го́рьких мыта́рств и му́ки сме́ртныя утиши́, не оставля́я на́с, ча́д Твои́х, при Кресте́ Сы́на Твоего́ Тебе́ всыновле́нных, да́руй твои́ми моли́твами наде́жду и спасе́ние.
Не оставля́й на́с, си́рых и немощны́х. Преклоня́емся пред Пречи́стым о́бразом Твои́м, зна́юще обетова́ние Твое́ «Не приидо́х храни́ма бы́ти от ва́с, но да бу́ду А́з Храни́тельница ва́ша в настоя́щем ве́це и бу́дущем». Та́ко и на́с сохрани́ от бе́д и напа́стей, боля́щия исцели́, скорбя́щия уте́ши, заблу́дшия вразуми́, охрани́ младе́нцы, нося́щым во чре́ве помози́ благополу́чно разреши́тися от бре́мени, ю́ных воспита́й и научи́, супру́гов наста́ви, поддержи́ и согре́й ста́рыя, жесто́ких ча́д, небрегу́щих о ста́рцех свои́х, гро́зно вразуми́. На Тебе́ наде́емся, Тобо́ю хва́лимся, на Тя́ упова́ем и прекло́ньше коле́на ду́ш на́ших при́сно прославля́ем Отца́, Сы́на и Свята́го Ду́ха. Ами́нь.
Помимо чтения традиционных молитвенных текстов можно обращаться к Пречистой Деве своими словами.
На протяжении многих веков христиане возносят хвалу Богородице, благодарят ее за помощь и покровительство. По искренним и сердечным молитвам Божья Матерь защищает верующих христиан, ходатайствуя за них перед Богом.
